Так исторически сложилось, что в бессарабском многонациональном крае одним из самых многочисленных и ярких народов считаются и являются болгары. Трудолюбивый, остроумный, богатый культурным наследием и колоритными традициями народ 29 октября отметит День бессарабских болгар. В этот день, в 1838 году, через пять лет после начала строительства, был освящен храм Святого Преображения Господня в Болграде, именно эту дату наши болгары возвели в статус своего собственного праздника на Бессарабии.
Сегодня на территории Украины проживают приблизительно 250 тысяч болгар. Основная часть из них живет в Одесской, Кировоградской, Харьковской, Запорожской областях, а также в Крыму. В Измаиле болгары по численности являются третьими среди других национальностей, что составляет более 8500 человек.
В преддверии праздника, дня, когда болгары с одинаковой любовью прославляют двух своих матерей Болгарию и Бессарабию — в пятницу, 26 октября, в Измаиле побывали гости из Болгарии и народный депутат Украины, президент Ассоциации болгар Украины Антон Киссе.
Празднование традиционно началось у памятника великому болгарскому поэту и революционеру Христо Ботеву, который расположен на территории Измаильского государственного гуманитарного университета. Возле монумента собрались преподаватели и руководство вуза, студенты, председатели болгарских общин и ассоциаций, гости из Болгарии, после вступительных речей собравшиеся возложили цветы к подножию мемориала и почтили память потомков бессарабских болгар.
Вечером этого же дня, в Областном центре национальных культур прошёл праздничный концерт, который предварили поздравительные речи. Выступил перед полным залом гостей и нардеп, президент Ассоциации болгар Украины Антон Киссе.
В частности Антон Иванович сказал:
— Хочу вас искренне поздравить с этим праздником и отметить, — здесь сидят истинные болгары! Потому что мы, именно мы с вами, бессарабские болгары, благодаря нашим дедам и прадедам пронесли сквозь толщу долгих лет язык и традиции той старой Болгарии в неизменном, исконном виде, чем уже, порой, не могут похвалиться болгары из современной Болгарии. И у нас есть огромное желание передать этот язык и эти традиции детям и своим внукам. Я скажу вам, возможно, избитую, но очень точную фразу: болгары на Бессарабии были, есть и будут ещё как минимум тысячу лет тому вперёд!
Я большой патриот Украины и нашего Бессарабского края и желаю чтобы все поколения бессарабских болгар, особенно молодёжь, пронесли в своём сердце, в своей душе преданность к Болгарии и к Украине! Хочу передать нашим братьям в Болгарии пожелания мира и процветания нашей дорогой исторической матери Бессарабских болгар!
Затем Антон Киссе вручил именные депутатские часы гостю из солнечной Болгарии Михаилу Стоеву, меценату, руководителю общества дружбы Добричского региона с болгарами, проживающими на Украине, почётному председателю Измаильского болгарского общества имени Святой Софии.
Далее слово взял председатель вышеупомянутого общества им. Св. Софии Николай Иванов. Николай Николаевич вручил почётные грамоты от лица болгарского общества гостям из Болгарии Ивану Колеву, предпринимателю, меценату из Добрича, экс-мэру Добрича Детелине Николовой и измаильчанину фотохудоднику Ивану Арнауту, который недавно открыл в Измаильской картинной галерее персональную фотовыставку, а на День бессарабских болгар подготовил мини фотовыставку «Улыбка ребёнка не имеет национальной принадлежности».
Также перед присутствующими выступили депутат Одесского областного совета Афанасий Самунжи, председатель болгарского общества Кирилла и Мефодия, директор ОЦНК Георгий Чилик, другие официальные лица как с болгарской, так и с украинской стороны.
Сам концерт тоже был выше всяких похвал. Вёл его молодой сотрудник центра, он же вокалист, Сергей Нейчев. Пели Алёна Плачкова, Сергей Нейчев, Биляна, Митева, Милада Анисимова, Олеся Кичук, стихи читала Валерия Чернева. Большой концертный блок представил народный ансамбль песни и танца из Села Городнее Болградского района «Узвор».
